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Bien que la philatélie de
Polynésie Française débute avec l'arrivée dans les "Etablissements
Français de l'Océanie" (EFO) des premiers timbres communs à toutes
les colonies française de l'époque (type "aigle"), les
missionnaires de la "London Missionnary Society" (LMS) avaient
déjà généré un certain nombre de lettres dont la plupart étaient
destinées à leur Maison Mère et qui constituent aujourd'hui le
nec-plus-ultra de toutes collections.
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Vint ensuite le courrier des fonctionnaires, militaires et
commerçant qui était, comme celui des missionnaires, tributaire des
mouvements des navires faisant escale à Papeete et de leurs
commandants. La partie maritime constitue donc une période
"pré-philatélique" mouvementée, passionnante et dont l'étude
est loin d'être terminée.
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Vint ensuite le courrier des fonctionnaires, militaires et
commerçant qui était, comme celui des missionnaires, tributaire des
mouvements des navires faisant escale à Papeete et de leurs
commandants. La partie maritime constitue donc une période
"pré-philatélique" mouvementée, passionnante et dont l'étude
est loin d'être terminée.
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Les timbres des "colonies générales" furent
surchargés du nom de la colonie "TAHITI" sur décision du
gouverneur local à partir du 12 Juin 1884. Les timbres ainsi surchargés
donnèrent lieu à un important trafic de complaisance et la majorité des
documents philatéliques datant d'avant 1895 sont à considérer avec
circonspection. L'arrivée d' Henry LEMASSON nommé en 1895 sont à
"Receveur, chef de service de la poste de Papeete" allait
donner un nouvel aspect à la timbrologie des EFO. Homme entreprenant, il
transforma rapidement le bureau de la petite capitale en un organisme
performant.
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suite
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